De route start langs de rivier de Lot. Maar al snel moet er flink geklommen worden. Een oude man houdt het hek voor me open. Met een stevig tempo zet ik de klim in. Tot mijn verbazing blijft de oude man vlak achter me. Halverwege de berg stoppen we beide even om op adem te komen. Dan neemt de oude man de leiding. Hij is net een berggeit, ik kan hem niet bijhouden. Boven op de berg maken we zo goed en kwaad als het kan een praatje, want hij spreekt alleen maar Frans. De twee dames achter ons zijn zijn zusters legt hij uit. Ieder jaar lopen ze met z’n drieën een etappe. Ze zijn een paar jaar geleden gestart in de Franse Ardennen, waar ze zijn geboren. Hij zelf woont nu in de champagne streek. Hij is 76 jaar ! Ik heb mijn twee huizen en negatief banksaldo er voor over om ook zo fit en fief te zijn als deze oude knakker. Als ik daarvoor de rest van mijn leven stokbrood moet eten en wijn moet drinken, dan heb ik dat er graag voor over.

Al snel kom ik aan in Estaing. Een prachtig stadje gelegen aan een stuwmeer. Ik doe wat inkopen, krijg wederom bekant een hartaanval van het bedrag wat ik moet afrekenen bij de drogist, en ga verder. Opnieuw moet er flink geklommen worden, ik voel mijn spieren verkrampen. Misschien zijn de dagetappes toch wat te lang ? In Golinhac bereik ik de top van de berg op zo’n 650 meter, op het terras van de buurtsuper neem ik een cola en geniet van het 270 graden uitzicht tot wel zo’n 20 km ver.

De meeste pelgrims stoppen in Golignac, maar ik ga verder naar Espeyrac dat zo’n 9 km verderop ligt. Onderweg kom ik een regenworm tegen van wel 40 cm ! De route is vrij makkelijk te belopen en klokslag zes uur ben ik er. Ik neem mijn intrek in de Gite en ontmoet Peter. Peter is gepensioneerd Scania monteur en is twee keer gelukkig gescheiden. Hij is van oorsprong Duitser maar heeft zo’n beetje in heel Europa gewoond en gewerkt. Hij heeft nu al zijn aardse bezittingen verkocht en is 8 maanden per jaar hospatalier in een refugio in Galicië. De overige maanden loopt hij van of naar Santiago of woont hij in het huis van zijn broer in Frankrijk.

Gîte d’Etape Communal
Le Bourg
12140 Espeyrac
33 (0)5 65 72 93 46
Logies: € 13,10