De voorlaatste etappe alweer, vandaag eindig ik op 4 km van de Duitse grens ! Sta weer lekker vroeg op om op tijd op pad te kunnen. De reistijden lopen weer lekker op.

Om 8:20 uur parkeer ik de auto op het parkeerterrein van de Jumbo in Veendam. Na een paar honderd meter pik ik de route weer op, die voert me door de mooie binnenstad van Veendam.

Zoals de naam al doet vermoeden werd hier vroeger veen gestoken. In het Veenkoloniaal Museum kun je veel uit die tijd terugzien, zoals ook een paar veenlijken, lichamen gemummificeerd in het veen. Helaas gesloten vanwege de lockdown. Maar ook van buiten mag het museum, een voormalige school, er zijn.

Even buiten Veendam vervolgt de route door een natuurgebied, Denzel mag gelukkig aangelijnd mee. Vanaf de buitenrand van Muntendam over asfalt naar Meeden, dan weer kilometers over karre-, schelpen- en bospaadjes. Mijn favoriete paden, ongeplaveide paden.

In het Emergobos is het wederom erg nat en modderig, Denzel is alweer een wandelende zandbak. Dan lopen we Oude Pekela in. Even buiten Oude Pekela ontbreekt voor het eerst de markering. Het is dat ik toevallig even de route op mijn telefoon checkte, anders was ik pardoes de afslag rechtsaf de velden in voorbijgelopen. Een pad kan je het ook niet echt noemen, je loopt langs een vaart. Ik volg de redelijk verse voetstappen maar, en check regelmatig Google maps.

Het mooie van dit soort paden is dat je niemand tegenkomt. Heerlijk de kop in de wind en lopen maar. Ook het Villapark in Wedderveen, waar de route dwars door heen loopt, is het uitgestorven. Dat zal zomers wel anders zijn schat ik zo in. Best een mooi park overigens, misschien iets voor Stephen en de kids dit seizoen. Volgens het infobord is er ook een camping.

De route loopt langs de zwemplas met speelweide naar Vriescheloo. Tussen Vriescheloo en Bellingwedde snijd ik een paar onlogische lussen af. Voor dat ik het weet ben ik al in Bellingwolde, een beetje vroeger dan gepland voor de verandering.

Daar pak ik de bus naar Winschoten, ben de enige passagier. In Winschoten stap ik over op de bus naar Veendam. Dan nog 20 minuten lopen en ik ben weer bij de auto.

Nog even goed uitzoeken of ik de volgende etappe met het OV uit Duitsland terug kan reizen naar Groningen, of zou ik daarna 10 dagen in Quarantaine moeten ?

• 

• 

• 

• 

•