Nederlands Kustpad deel 3, 4e etappe: Mensingeweer – Zoutkamp (23 km)
De auto parkeer ik naast een verlaten boerderij en loop naar bushalte Panserweg even buiten Zoutkamp. Daar pak ik de bus naar Mensingeweer en start met wandelen.
Het eerste stuk loopt parallel aan de provinciaalse weg tot het gemaal Abelstok. Grote spiraalvormige schoepen verplaatsen het water van de ene sloot in de andere sloot, Nederlandsche watermanagement pur sang. Dan via een voormalig jaagpad langs de vaart naar Warfhuizen.
Een gehucht, maar wel met een openbaar toilet en rustplaats voor de passerende wandelaar ! Even buiten Warfhuizen de eerste omleiding. Het wegdek van de brug wordt vernieuwd en de doorgang is gestremd. De keus is of teruglopen naar Warfhuizen en daar de brug te nemen, of aan de verkeerde kant van de vaart door te lopen en kijken waar het schip strand. Ik heb een hekel aan terug lopen en ga op avontuur. Met een mooie maar grote omweg kom ik net voor Leens weer op de route.
Door de tuinen van een museum en landgoed loop ik Leens binnen. Bij Leenstertillen stuurt de wit-rode markering me rechtsaf over een graspad langs het Hunsingekanaal. Zo kom ik in Ulrum en zie onverwacht de contouren van de fabriek van Heiploeg al aan de horizon. En ik heb nog maar 16 km gelopen. Blijkbaar heeft Google maps een foutje gemaakt toen ik de route etappes plande, want volgens Google zou de afstand vandaag 30 km zijn.
Als ik de route check snap ik er niks van, waar ik rechtsaf gestuurd ben had ik rechtdoor gemoeten naar Niekerk. Maar in Ulrum vervolgen zich de wit-rode markeringen zich richting de provinciaalse weg. Ik besluit de route te gaan volgen en loop van Ulrum naar Niekerk. Daar pik ik de route weer op en loop de Kanaalstraat in. Ik negeer het bordje Zuidema’s klap gestremd.
Een kapitale fout blijkt want enkele kilometers verderop blijkt Zuidema’s klap een oude brug te zijn waarvan, je raad het al, het wegdek vernieuwd wordt. In het zicht van de finish, want de auto staat 1 km verderop geparkeerd, moet ik teruglopen en opnieuw een grote omweg maken via het centrum van Zoutkamp.
Maar zonder die omwegen was ik om 13:00 uur al terug bij de auto geweest, dus eigenlijk helemaal niet zo erg. Doordat ik zo vroeg klaar ben heb ik wel tijd om nog een lekker bakje kibbeling in Lauwersoog te halen. Zo heeft ieder nadeel zijn voordeel.
